Peux-tu nous parler du mouvement Rock Against the Racism, des gens qui participaient à ce mouvement ?

Le mouvement Rock Against the Racism s'est développé au milieu des années 70, dans le but de combattre les mouvements racistes en Angleterre, et particulièrement le front National, qui n'a jamais réellement eu ses chances aux élections, mais qui était fortement impliqué dans les attaques racistes, et essayait en permanence de causer des problèmes.
C'est à cette même époque que le Punk Rock a fait son apparition, bien avant que les Sex Pistols ou les Clash ou n'importe qui n'aient enregistré son premier album ; c'est sur scène qu'on pouvait voir ces groupes, entendre cette musique, mais il n'y avait pas de disques Punk à jouer pour les Djs, aucun groupe n'avait fait de disque à l'époque.
Du coup, des gens comme DON LETTS, qui était le DJ du Roxy Club, ne jouaient que du reggae, et tous les punks s'en sont vraiment imprégnés, car beaucoup des valeurs étaient similaires aux leurs, principalement d'ailleurs, la protestation contre l'injustice sociale.
C'est aussi à cette époque que Bob Marley a fait "Punky Reggae Party", il y avait aussi Militant Barry qui avait fait un titre à propos des Sex Pistols, "Pistol Boy" ; Les Clash et beaucoup d'autres groupes Punk étaient aussi profondément influencés par le reggae, et bien que cela n'ait jamais été réellement développé sérieusement, il y a eu pendant un bon moment une sorte d'alliance entre le punk et le reggae.

La première fois que j'ai vu un sound system, c'était lors d'un concert Rock Against the Racism, à Manchester, en 1974. Lors de ces concerts, il y avait généralement des groupes comme Buzzcocks aux côtés de Steel Pulse, puis un DJ reggae ou un sound system.
Je ne sais pas vraiment ce qu'il advient de ce mouvement, s'ils ont accompli quelque chose, mais quoiqu'il en soit, à cette époque, ça a été pour les gens, une opportunité de montrer leur opposition au Front National.

Les premiers artistes avec qui j'ai travaillé, ont été Naph-Tali, Tena Stelin, Culture Freeman... ils sont tous originaires de Jamaïque ou d'îles voisines, mais la plupart son nés ici.
Le premier artiste jamaïcain que j'ai rencontré et avec qui j'ai travaillé, a été Peter Broggs. Il était en Angleterre, et son manager est entré en contact avec moi, pour voir si on, pouvais faire quelque chose ensemble. Il faisait un show à Londres avec Prince Alla, que j'ai alors aussi pu rencontrer, et à partir de là, les choses sont parties, tu rencontres un artiste, puis il t'en présente à d'autres...

C'était à la fin des années 80, c'était les Dubplates pour mon sound System. Certains d'entre eux, sont sortis sur un album appelé Warrior Dub de Zulu Warrior, il y a aussi eu un single de Naph-Tali qui s'appelait "2000 style", ça avait été produit sur un label appelé Mr Modo, mais je n'étais pas vraiment content du résultat de ces travaux, ou du moins ce que le label en a fait ; alors j'ai fait un break par rapport à la distribution de ma musique jusqu'en 1995, date à laquelle j'ai commencé mon label JAH WARRIOR.

Peux-tu nous expliquer comment tu travailles ? Comment tu choisis les artistes, les riddims... ?

Habituellement je ne cherche pas des artistes en particulier, ça dépend plutôt de qui est à London, au moment ou j'en ai besoin, et de si on arrive à s'entendre. Bien sur, il y a certains artistes avec qui j'adorerais travailler, et d'autres qui ne me disent rien du tout.
Je n'ai pas non plus fait beaucoup de remix, quelques trucs, dont un sur " Show Me a Purpose " d'Alpha & Omega, et en ce moment je travaille sur un petit projet de remix avec Vibronics, mais ça ne représente pas une grande part de ce que je fais.
On a repris pas mal de riddims classiques, mais la plupart des compositions de Jah Warrior sont de moi, j'écris toutes les partitions, même si je ne joue pas l'instrument. Par exemple, j'ai l'habitude de dire aux trompettistes ce que je veux qu'ils me jouent.

Qu'est ce que t'ont apporté toutes ces collaborations avec tous ces artistes ?

Une des choses que j'aime vraiment dans ce que je fais aujourd'hui, c'est de pouvoir travailler avec des artistes classiques qui ont pu m'influencer, comme Prince Alla ou Rod Taylor, et de les faire poser sur notre style de riddim. Beaucoup de ces artistes ne sont pas sortis de Jamaïque depuis un moment, et ne savent pas vraiment ce qui se fait du côté de Londres en terme de productions musicales ; et ils aiment vraiment notre son quand ils l'entendent, parce que ça leur rappelle une vibes qu'il y a eu en Jamaïque il y a quelques années.
Quand Peter Broggs est venu ici, il disait qu'il se croyait revenu à Channel One ; Prince Alla disait que l'album Glory est le meilleur qu'il ait enregistré depuis l'époque Freedom Sound ; je ne pourrais jamais demander rien de plus que cela !

Est-ce qu'il y a certains artistes avec qui tu aimerais travailler ?

J'aimerais beaucoup travailler avec certains des nouveaux artistes Roots ; des gens comme Luciano, Anthony B, Capleton ... afin de montrer aux gens qui aiment ces artistes qu'on peut faire du wicked Roots moderne en Angleterre aussi

Ce n'était pas vraiment prévu de travailler avec tous ces artistes, sur un seul album, c'est le temps qui a fait les choses.
Après l'enregistrement de Glory, j'avais volontairement gardé un titre de Prince Alla pour cet album. La plupart des autres artistes sont venus lors d'une session que j'ai produite en France pour Patate Records. Patate voulait qu'on enregistre plein d'artistes sur notre version du Cuss Cuss (Can't Take the Pressure, Hughie Izachaar), puis on a profité du studio que je leur avait arrangé pour faire des enregistrement supplémentaires avec les artistes, c'est comme ça qu'est né cet album.

Concernant la partie créative de ton travail, peux-tu nous décrire sa spécificité ?

Jah Warrior est un mélange d'ancien et de neuf, de traditionnel et de moderne. Je suis énormément influencé par les classiques Roots de la fin des années 70, mais je ne veux pas me contenter de les copier, parce que j'aime aussi utiliser des sonorités modernes, comme la basse techno, la batterie digitale ... Au final, on arrange tout ça avec des vrais trompettes, des percutions, et pas mal d'autres instruments, pour créer un son qui à mon avis est distinct et original.

On parle pas mal d'une renaissance de la scène electro-Dub, qu'est ce que tu penses de ça ?
Peut-on parler de renaissance ?

Je ne pense pas que le Dub digital ait un jour disparu, depuis qu'il a démarré. Tu as la première vague d'artistes Digital Dub, comme les Disciples, Zion Train, Bush Chemist, Alpha & Omega ... ils étaient tous là au début, et étaient vraiment très bons. Ce qui s'est en fait passé, c'est que cette musique est rapidement devenue très populaire à Londres, du coup, un tas de gens qui n'avaient rien à voir avec ça, se sont mis à jumper là-dessus, ce qui a sûrement contribué à rabaisser la qualité de certaines productions. Mais à présent, je vois venir une nouvelle vague d'artistes Dub, et certains sont vraiment excellents, très proches de ce qu'on entendait au début.
Maintenant, la plupart des gens qui sont dans ce mouvement, écoutent cette musique depuis un moment et la connaissent bien, je leur donne mon respect.

As-tu un message pour les visiteurs de Jahmusik.net...

Regarder bien ce qui se passe pour Jah Warrior cette année, parce qu'on est le futur de la roots music en Angleterre.
De nouveaux albums vont sortir : Rod Taylor, Prince Alla, U Brown, Alton Ellis, et aussi un wicked travail avec Jah Mason.
Santé, Force et bénédiction à chacun d'entre vous !

STEVE MOSCO - JAH Warrior / Jahmusik.net - Rubenxela - Juman