Dès son plus jeune âge, à Bito (là où il est né, dans les montagnes au-dessus de Bull Bay) il n'y a que la musique qui l'intéresse et il fait déjà parti de la fanfare locale des scouts où il jouait du tambour et du fifre; quand sa mère decida de partir pour Rockfort (Kingston Est) au début des années 1940, il rejoint un autre marching Band de scouts, le "Saint saviour Call Troop".
C'est donc à Kingston que Count Ossie vécu son adolescence, passioné par le tambour, et très rapidement attiré par les discussions des rastas de Salt Lane (Kingston Ouest) qui agitent toute sa génération.

La nouvelle génération de rasta (dont le Count) est différente de la première, ce ne sont plus des femmes, ni des anciens combattants que l'on retrouve majoritairement, mais des jeunes des campagnes, repoussés vers les ghettos naissant de Kingston Ouest depuis la crise et l'exode rural. Pour la plupart ils n'ont pas connu les discours de Garvey, ni les voyages, mais ils vivent au contact de leurs ainés (maitres d'oeuvre de la révélation de Ras Tafari) et de toutes les mouvances culturelles du ghetto.
C'est donc à partir de la fin des années 1940, dans le camp de Salt lane (Kingston Ouest) que le jeune Oswald Williams, alors agé d'à peine 20 ans, commença à penser ce que pourrait être une musique typiquement rasta.

A Salt Lane, au côté des rastas, on retrouve la communauté Burru (descendante d'une caste d'anciens esclaves qui tambourinaient pour rythmer le labeur des esclaves ouvriers, on les retrouve au début du XXème siècle animant des fêtes comme la Noël) également repoussée vers les ghettos depuis le début du siècle.
"Les gens du Burru n'avaient pour ainsi dire pas de religion à eux, les rastas n'avaient pas de musique", en quelques années, les deux groupes fusionnèrent peu à peu, échangeant et mixant leurs pratiques, et les gens du Burru disparurent quasiment en tant que groupe social.
C'est à l'écoute d'un maitre Burru (qui deviendra son propre maitre), Brother JOB, que Count Ossie remarque que les racines africaines avaient survécu, et étaient encore intactes en Jamaïque grâce au gens du Burru. A partir de là, il decida de ne plus se consacrer qu'aux tambours.
Avant d'aller plus loin, et pour éviter toute contreverse, il faut noter que le rythme Kumina aurait également inspiré de nombreux batteurs rastas dont le Comte, mais il ne prit jamais la même importance que le Burru, probablement du fait que les pratiques Kumina était très proches du Vaudou et donc occultes.
C'est donc autour de 3 tambours Burru que le Nyabinghi naquit : le tambour basse, le fundeh, et le repeater. Le tambour basse et le fundeh forment les fondations rythmiques sur lesquelles le repeater brode ses envolés.
A force d'écouter brother JOB sans pouvoir s'entrainer sur autre chose que des boites de conserve, Count Ossie se mit à rêver d'un tambour, le sien. Quand il eu pris la décision d'en acquérir un, il s'adressa directement au maitre de Brother JOB, l'un des plus grand batteur Burru, également rasta : Watto King.
Watto King était selon la légende, un homme très respecté; de nombreux jeunes rastas se rassemblaient autour de lui pour apprendre des rythmes, qu'ils partaient diffuser dans les autres ghettos quand ils les avaient assimilé. Mais souvent celui-ci fut déformé, accéléré.
Count Ossie, lui, reste ancré dans un vieux rythme Burru, et souhaite par sa musique, exacerber les capacités de raisonnement, le "reasoning", il cherchait réellement à transformer une musique populaire, en un moyen d'expression d'une foi mystique. Pour se faire, il calla son rythme sur la cadence d'un coeur au repos (60 beat/ seconde) et institua des assemblées de méditation, les Grounations (littéralement "prise au sol") comme moments de raisonnement privilégiés.
Ayant trouvé sa voie, et déçu du tournant trop cabalistique (trop mystique) que prenaient la plupart des jeunes rastas de Kingston Ouest, c'est dans les collines de Wareika, à l'Est, qu'il part sobrement s'installer avec ses frères, et dévoile à Noël 1949, lors d'une assemblée de méditation le rythme Nyahbingi. A partir de là, de plus en plus de jeunes viennent assister au Grounation de Count Ossie, et ce n'est plus un simple batteur que l'on vient voir de tout Kingston, mais un maître du tambour rasta, un Nyahbingi man.

En 1951, après le terrible cyclone Charlie, le camp de Count ossie fut totalement détruit et c'est non loin de là, à Adastrada Road (toujours à Wareika), que les frères établirent leur nouveau campement, qui devint un lieu légendaire.

Dès le début des années 1950, le Comte qui se démarque par son style et son élégance dans le jeu, est de plus en plus souvent invité à des manifestations artistiques où on l'écoute plus qu'on ne danse, tant son style entraine le raisonnement. Rapidement cette ouverture amène un nouveau public aux Grounations du dimanche : les Jazzmen, élèves de la "Alpha School", fascinés par le message rasta et ce nouveau rythme qui remonte des racines mêmes, d'Afrique.
L'Alpha School est un autre lieu légendaire de l'histoire du reggae, d'où sortiront quelqu'uns des plus grands noms de la musique moderne dont le célèbre saxophoniste Wilton Gaynar qui devint le meilleur ami du Comte et ramena la crème des cuivres des anciens d'Alpha : Rico Rodrigues, Cedric "Im" Brooks, Johnny Dizzy Moore... et bien sûr Don Drummond.

Don D. le tromboniste, l'instrumentaliste le plus célèbre de Jamaïque, le fondateur des Skatalites; c'est lui qui entrouvrira les portes du show business à Ossie et ses batteurs, en les emmenant quelques fois jouer avec lui sur des scènes branchées de Kingston.
Les batteurs ne s'appelaient pas encore "Mystic Revelation of Rastafari", d'ailleurs lors de leurs représentations, on annonçait généralement : "tambours africains", et leur philosophie rasta n'étaient pas mise en avant comme dans les Grounations, même si tout le monde savait de qui et de quoi il sagisait, tant l'idéologie rastafari faisait son chemin dans toutes les couches de la société jamaïcaine, malgré les discriminations persistentes.
C'est grâce à une danseuse, "Reine de la Rhumba", Marguerita Mahfood, Jamaïcaine blanche d'origine syrienne , que Count Ossie et ses batteurs se firent connaître et reconnaître en tant que groupe , avec un style et une philosophie propres . Marguerita (pour l'anecdote maitresse de Don D qui la tuera quelques années plus tard) était réellement fan de Count Ossie et ne pouvait plus se passer de lui et de son équipe pour ses shows. Sa popularité était énorme et elle ouvrit très largement les portes de la Jamaïque bien pensante au Nyahbingi, qui débordant les cercles Rastas, se mua en une véritable influence musicale.

En 1961 (un an avant l'indépendance et quelques années seulement après l'arrivée de l'électricité) le ska va naître, propulsé par des hommes comme Harry Moodie ou Prince Buster qui utiliseront les influences Blues, Jazz , Callipso et Nyahbingi, très présentes à l'époque pour créer le nouveau rythme en vogue.